Aloitin vuoden vaihteessa oman kauteni Kymenlaakson kauppakamarin hallituksen puheenjohtajana. Puheenjohtajuus on minulle kunniatehtävä ja teen parhaani omalta osaltani edistäen Kymenlaakson yritystoimintaa ja elinvoimaisuutta.
Edellisen puheenjohtajan Mari Kainiemen johdolla Kymenlaakson kauppakamarin strategia vahvistui, strategian painopisteet täsmentyivät ja jalostuivat entisestään. Kiitos Mari, tästä on hyvä uuden puheenjohtajan jatkaa!
Kymenlaakson yllä on viime vuosina riippunut synkkiä pilviä. Rakennemuutos, teollisuuden murros ja itärajan tilanne ovat koetelleet maakunnan kantokykyä tavalla, jota ei käy kieltäminen. Tilanne on kiistatta haasteellinen, mutta historiamme on osoittanut, että kymenlaaksolainen sitkeys on parhaimmillaan juuri silloin, kun vastatuuli on kova.
Kaikkeen emme voi globaalissa taloudessa vaikuttaa, mutta yhteen asiaan voimme: siihen, miten puhumme itsestämme ja miten kohtaamme maailman.
Positiivinen puhe ei ole tosiasioiden kieltämistä tai ”pöhinän” väkisin luomista. Se on valinta nähdä mahdollisuuksia siellä, missä muut näkevät vain suljettuja ovia.
Jos me itse puhumme maakunnastamme vain kuihtuvana periferiana, on turha odottaa, että investoijat tai uudet asukkaat näkisivät meidät toisin. Meidän on oltava omat parhaat brändilähettiläämme.
Tämä asennemuutos punnitaan erityisesti siinä, miten otamme vastaan uudet asukkaat. Kymenlaakso tarvitsee jokaisen muualta muuttavan – oli kyseessä sitten työn perässä tuleva asiantuntija, opiskelija tai kansainvälinen alueelle asettuja.
Avoimuus ja auttamishalu ovat parasta kotouttamista. Pieni ele, kuten naapurin tervehtiminen tai neuvojen antaminen paikallisista palveluista, voi olla ratkaiseva tekijä siinä, kotiutuuko uusi asukas vai jatkaako hän matkaansa muualle.
Kymenlaakson pärjääminen ei ole vain päättäjien tai elinkeinoelämän käsissä. Se ratkaistaan kahvipöydissä, sosiaalisen median kommenteissa ja kadunvarsikohtaamisissa.
Meillä on upea luonto, vahva teollinen perintö ja osaamista, jota maailma tarvitsee. Hyvät liikenneyhteydet ja suursatama takaavat yrityksille pääsyn kaikkialle maailmaan.
Kerrotaan toimivasta logistiikasta, kattavasta infrasta ja teollisuusmyönteisestä kulttuurista kaikissa tapaamisissa potentiaalisten alueelle sijoittuvien yritysten kanssa. Nyt tarvitaan vain ripaus lisää itsetuntoa ja avoimia kohtaamisia.
Usko huomiseen alkaa meistä itsestämme. Kun me uskomme Kymenlaaksoon, muutkin uskovat.