Kotka toimii ensi kesänä yhden Suomen suurimman urheilutapahtuman näyttämönä, kun perinteinen Jukolan viesti järjestetään 13.–14. kesäkuuta Kymin lentokentän lähimaastoissa. Kymenlaakson kauppakamari on mukana tapahtuman yhteistyökumppanina.
TEKSTI JA KUVA KIRSI JUURA
Kotka-Jukolan järjestävät paikalliset suunnistusseurat Vehkalahden Veikot ja Kymin Suunnistajat. Kilpailuihin on toukokuun loppuun mennessä ilmoittautunut jo yli 19 000 suunnistajaa ja kaikkiaan alueelle odotetaan jopa 50 000 kävijää viikonlopun aikana.
Yksi tapahtuman aktiivisista tekijöistä on Kymenlaakson kauppakamarin palvelupäällikkö Katja Laitinen. Hän aloitti suunnistusharrastuksen Kymin Suunnistajissa noin kaksi vuotta sitten ja kuvailee lajia nopeasti mukaansa tempaavaksi harrastukseksi.
– Suunnistus vei mukanaan heti. Tässä yhdistyvät liikunta, luonnossa liikkuminen ja jatkuva ongelmanratkaisu, hän kertoo.
Talkootyö alkoi jo vuotta ennen kilpailua
Jukolan viestin valmistelut ovat vaatineet valtavan määrän vapaaehtoistyötä. Katja kuuluu tapahtuman viestintätiimiin, joka on jo yli vuoden ajan tiedottanut suurtapahtuman saapumisesta Kotkaan.
Katjan kilpailuviikonloppu kuluu talkootehtävien ohella kahdessa muussakin roolissa; kauppakamarin ständillä ja myös kilpalenkkarien nauhat hän aikoo solmia tiukasti kiinni lauantaina starttaavaa Venlojen viestiä varten.
– Tällaisen tapahtuman järjestäminen on ainutlaatuinen mahdollisuus koko alueelle. Vaikka valmistelut ovat vieneet aikaa, tuntuu että olen enemmän saajapuolella kuin antamassa, hän summaa.
Kauppakamari yhteistyökumppanina Kotkan Jukolassa
Katjan työnantaja Kymenlaakson kauppakamari on mukana Kotkan Jukolassa yhteistyökumppanina.
– Yhteistyökumppaniksi lähteminen oli helppo päätös, kun tunnistimme, että Jukolan viestin arvot ja sanoma ovat hyvin pitkälle samoja kuin kauppakamarilla, Katja kertoo.
Kauppakamari on mukana omalla ständillä Kymin lentokenttäalueella, mutta myös metsän siimeksessä.
– Viime vuonna osallistuin Mikkelissä järjestettyyn Venlojen viestiin. Koska järjestävä seura ei voi osallistua Jukolan viestiin, niin kauppakamari kokosi Venloihin nyt oman joukkueen.
Kauppakamarin joukkueessa juoksevat Katjan lisäksi kauppakamarin edustajana Jaana Pirtilä ja jäsenyrityksistä HaminaKotka Satama Oy:stä Petra Kuitunen ja Kotkan Työterveys Oy:stä Ria Vekkilä.
– Joukkueen tavoite on saada kaikki osuudet kunnialla maaliin niin, ettei pummeja tulisi ja saadaan hyväksytty suoritus joukkueelle. Tärkein tavoite kuitenkin on, että jokaiselle osallistujalle tulee onnistunut henkilökohtainen suoritus ja kokemus. Aikatavoitetta meillä ei missään nimessä ole, Katja kertoo.
Venlojen viesti koostuu neljästä osuudesta, joiden pituudet vaihtelevat kahdeksasta kymmeneen kilometriin. Käytännössä matkaa kertyy usein enemmän, sillä kartanlukuvirheet ja kiertoreitit kuuluvat lajiin.
Metsässä pärjää yksin – mutta ei yksinäisenä
Suunnistus vaatii hyvää fyysistä kuntoa, mutta ennen kaikkea kartanlukutaitoa ja kompassin käytön osaamista. Lajiin kuuluu myös mahdollisuus eksyä metsässä.
– Voi tulla tilanne, että et löydä rastia millään. Silloin joutuu oikeasti miettimään, missä on ja mitä tekee seuraavaksi.
Vaikka kyseessä on kilpailu, suunnistajien kesken autetaan tarvittaessa toisiaan.
– Metsään ei jätetä ketään yksin. Eksymistilanteessa ei auta kuin odottaa, että paikalle osuu joku toinen kilpailija, jolta voi kysyä apua suunnan hahmottamiseen tai liittyä muiden perään etsimään seuraavaa rastia.
Omaan juoksuunsa Katja aikoo valmistautua viikoittaisissa Rannikkorastit -aluekilpailuissa ja ravitsemuksella.
– Ennen kisaa täytyy tankata sopiva määrä nestettä, suoloja, sokereita ja energiaa. Moni käyttää geelejä ja kun metsästä tulee, on aina ihan hirmuinen nälkä.
Tuhansien ihmisten tapahtuma
Kotkan Jukolaan on ilmoittautunut jo yli 19 000 osallistujaa, ja kokonaiskävijämäärän odotetaan nousevan yli 50 000 ihmiseen. Majoitusta järjestetään hotelleissa, talkoolaismajoituksin kouluissa sekä lentokentän läheisillä teltta-alueilla.
Venlojen viesti starttaa lauantaina kello 13.30 ja Jukolan viesti lauantai-iltana kello 23.00. Tapahtuma jatkuu läpi yön aina sunnuntaiaamuun asti.
Tapahtuma näkyy koko Kymenlaaksossa ja tuo alueelle merkittävän määrän matkailijoita, vapaaehtoistyötä ja yhteisöllisyyttä.
– Haluan ottaa tästä kokemuksesta kaiken irti kaikissa mahdollisissa rooleissa – harrastajana, kilpailijana ja talkoolaisena, Katja summaa.
Elämää metsästä -teema korostaa sekä Jukolan viestin että Kymenlaakson ydintä
Kotka-Jukola 2026 slogan ”Elämää metsästä” korostaa Jukolan viestin ydintä – metsän ja suunnistuksen merkitystä fyysisenä, henkisenä ja yhteisöllisenä kokemuksena. Metsä ei ole vain kilpailupaikka, vaan se on elämää antava, kehittävä ja syvästi koettava ympäristö.
Kotka-Jukola ’26 ”Elämää metsästä” liitetään myös metsäteollisuuteen, vientituloihin ja työllisyyteen. Se laajenee merkitykseltään ja yhdistää metsän monimuotoisuuden. Se viittaa myös metsän rooliin paitsi fyysisenä kilpailuympäristönä ja hyvinvoinnin lähteenä, myös taloudellisena tukijalkana, jonka kautta metsä tarjoaa elantoa, työtä ja kansainvälistä näkyvyyttä Suomelle.
#munjukola #jukolanviesti #kotkajukola